Con pie firme el alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo Heins, inició su participación este martes en la Cumbre Urbana de Bruselas, donde expuso -como uno de los alcaldes campeones de la OCDE- las acciones que ha tomado Barranquilla en su lucha contra la inequidad y la transformación social, y los retos que quedan por asumir.
Como primera medida, el alcalde consideró que “Colombia es un país altamente centralizado y, de hecho, en las últimas tres décadas se ha centralizado más, en lugar de descentralizarse”, por lo tanto aseguró que se está haciendo un gran esfuerzo para que las decisiones que se tomen vayan alineadas con los presupuestos fiscales que hoy se mantienen en el Gobierno nacional.
Lo anterior es un gran desafío para los alcaldes, dijo Pumarejo, teniendo en cuenta que “tienen la responsabilidad, somos los que miramos al ciudadano a los ojos, y no tenemos el dinero, los recursos o capacidades para hacer que las cosas pasen. Así que, en cierto sentido, la situación que nos gustaría construir es una descentralización del país”.
Barranquilla y su lucha contra la desigualdad
Sobre las apuestas y los logros que hoy posicionan a Barranquilla por su lucha contra la inequidad, el mandatario distrital destacó la reducción de pobreza en la ciudad en la última década, convirtiéndose en una de las ciudades menos desiguales de Colombia.
Lo anterior tiene sus bases en la más reciente evaluación de seguridad alimentaria del Programa Mundial de Alimentos (WFP, por su siglas en inglés), la cual arrojó que Barranquilla es la ciudad con el menor número de habitantes que padecen inseguridad alimentaria, entre las 5 grandes ciudades de Colombia, ratificando su apuesta por liderar procesos para derrotar la pobreza y la inequidad.
Mientras que en Colombia el 30 % de la población padece de inseguridad alimentaria, en Barranquilla esa cifra es del 25 % de sus habitantes, manteniéndose por debajo de la media nacional.
De igual forma, según el DANE, Barranquilla cuenta con el mayor crecimiento económico y recuperación tras la pandemia. La ciudad sigue fortaleciendo su fuerza de trabajo y muestra de ello es el incremento en sus niveles de ocupación laboral, que son resultado de la apuesta de la Administración distrital en la generación de oportunidades para sus ciudadanos.
“Aunque somos un país muy desigual, nos está yendo bien, pero todavía hay demasiadas personas que caen en esa categoría”, detalló Pumarejo quien, además, explicó que parte de ese trabajo se enfoca en brindarles a las personas espacios públicos de calidad.
De acuerdo con lo anterior, la ruta que ha trazado Barranquilla en los últimos 12 años hacia la equidad ha representado desafíos. Sin embargo, el mandatario señaló que ha sido una tarea en la que se ha puesto en primer lugar el trabajo conjunto con los ciudadanos para explicarles la hoja de ruta de los proyectos a largo plazo y, de esta manera, conseguir que se genere un feedback hasta llegar a un mutuo acuerdo.
Propuesta para brindar soluciones de vivienda y mejorar costo de vida
Otro de los temas abordados durante la cumbre fue el aumento del costo de vida, donde el alcalde Pumarejo conversó con sus homólogos que conforman el grupo de Champion Mayors, incluido el alcalde de Bruselas, Phillip Close.
En este punto, el alcalde Pumarejo insistió en la importancia de reducir las regulaciones en programas de vivienda. De acuerdo con el mandatario barranquillero, aunque el Gobierno nacional ha hecho un gran trabajo para proveer vivienda a las familias de bajos ingresos; hay que ser pragmáticos al momento de definir las nuevas zonas residenciales debido a que muchos de los proyectos de vivienda, que son adquiridos por jóvenes, están siendo ubicados a las afuera de la ciudad, dejando en los barrios tradicionales una población adulta sin capacidad de mejorar económicamente.
“Lo que necesitamos es encontrar una manera de densificar estos sectores tradicionales; ahora bien, son asentamientos informales que no tienen los permisos de tierras requeridos, y necesitamos dejar eso atrás y decirles: te doy un subsidio para que construyas un segundo, tercer y cuarto piso en tu vivienda, haces dos viviendas y puedes vivir ahí con tu familia”, indicó el alcalde, quien explicó que la calidad de vida de estas personas mejoraría ya que tendrían más cercanía a sus lugares de trabajo y a su familia.
